Dossier / 2 Grad plus - das Klima vor Paris

Noch kann niemand genau sagen, wann und wie stark die Permafrostböden, die Kanada, große Teile Russlands, Skandinaviens und Alaska umfassen, tatsächlich auftauen. Und wie viel CO2 und Methan aus ihnen entweicht, wenn Bakterien ernsthaft damit beginnen, die Pflanzenreste zu zersetzen. Forscher sprechen von der großen Unbekannten im Klimasystem.

Der Sachstandsbericht des IPCC, des Klimarates der Vereinten Nationen, ist das geballte Klimawissen der Welt. Die Wissenschaftler werten jedes Mal die gesamte Fachliteratur aus und destillieren daraus die aktuellen Klimadaten. Fachliche Politikberatung in diesem Ausmaß - das ist beispiellos.

1938 belegte ein unbekannter Hobby-Meteorologe zum ersten Mal, dass der Mensch das Klima verändert. In seiner Untersuchung über "die künstliche Produktion von Kohlendioxid und ihren Einfluss auf die Temperatur" beschrieb Guy Stewart Callendar den Treibhauseffekt - doch der britische Kraftwerksingenieur hielt ihn für einen Segen.

900 Menschen leben heute auf der pazifischen Koralleninsel Taro und einem winzigen Eiland gleich nebenan. Noch leben sie dort, denn große Teile der Tropeninsel ragen nicht einmal zwei Meter aus dem Pazifik. Aus Furcht vor dem steigenden Meeresspiegel sollen die Menschen umgesiedelt werden.

Pünktlich zum Pariser Klimagipfel übersteigt der CO2-Gehalt der Atmosphäre aus Sicht von Physikern und Ökologen eine alarmierende Schwelle. Den momentanen Wert - Tendenz steigend - habe es seit mehreren Millionen Jahren nicht gegeben.

Heinke Schlünzen, Professorin für Meteorologie an der Universität Hamburg, verweist auf die große Schwäche aller Klimamodelle. Temperatur-Entwicklungen können sie ganz gut vorausberechnen. Wolken und Niederschlag aber rutschen ihnen durch. Die Prozesse sind zu kleinräumig.

Rund ein Drittel der Treibhausgase, die der Mensch produziert, werden vom Wasser der Ozeane aufgenommen und verändern es. Die Meere werden saurer, was drastische Folgen für viele Tiere hat. Schon heute gibt es Schnecken, deren Kalkgehäuse sich auflöst.

I, P und O: Diese drei Buchstaben stehen für die sogenannte Innerdekadische Pazifische Oszillation, eine Klimaschwankung im Pazifik, die die globale Erwärmung wieder beschleunigen könnte. Sollte der Pazifik wirklich den Schalter umlegen, wird der Klimawandel wieder vom Trab in den Galopp übergehen - die viel diskutierte Erwärmungspause wäre endgültig passé.

Ein Jahrtausend. Das sind vielleicht 40 Menschen-Generationen. So lange werden Spätfolgen der Nutzung fossiler Energieträger, von Kohle, Erdgas und Öl zu spüren sein. Andere Treibhausgase sind dann schon längst verschwunden, aber Kohlendioxid wird immer noch da sein.

Steckt die Sonne hinter der globalen Erderwärmung und nicht die Treibhausgase in der Atmosphäre? Denn die Sonne durchläuft einen Zyklus und strahlt zeitweilig stärker - allerdings schwankt ihre Aktivität gerade mal um 0,1 Prozent.

Der Klimawandel kann paradoxe Effekte zeigen: Während sich die gesamte Erde erwärmt hat, ist das Seegebiet südlich von Grönland heute kälter als vor hundert Jahren, und zwar um ein halbes Grad. -0.5 Grad - mit dieser Zahl beginnt die Serie "2 Grad plus - das Klima vor Paris".