Ein Militärsprecher sagte, damit hätten die USA die Sicherheit und Souveränität Chinas verletzt. Die US-Marine bestätigte die Durchfahrt des Schiffes und erklärte, damit habe man Navigationsrechte in der Nähe der Paracel-Inseln geltend gemacht. Weiter hieß es, unrechtmäßige Ansprüche im Südchinesischen Meer stellten eine Bedrohung für die Freiheit der Meere dar.

China hat auf den Paracel-Inseln Militärstützpunkte errichtet, obwohl auch Vietnam und Taiwan Anspruch auf die Inseln erheben. Die USA und andere Verbündete schicken immer wieder Kriegsschiffe in die Region, um ein Recht auf freie Durchfahrt zu untermauern.