Dazu gehörten etwa familienfreundliche Arbeitsbedingungen sowie das Teilen von Führungspositionen und von Verantwortung, sagte er bei einer Verleihung von Verdienstorden in Berlin. Zugleich müsse man diejenigen schützen, die sich kommunalpolitisch engagierten. Nach den Worten Steinmeiers ist es wichtig, dass sich Menschen beteiligten. Wenn sich in der vielfältigen Gesellschaft Deutschlands die Tendenz zum Rückzug verstärke, werde es für die Demokratie gefährlich. Dann trockne sie aus. Je weniger man mit Menschen zu tun habe, die anders lebten, desto größer sei die Gefahr, dass Verständnis und Vertrauen als Ganzes schwänden, meinte Steinmeier. Und desto leichter mache man es jenen mit populistischen Phrasen.