Unter Leitung der Tierärztlichen Hochschule Hannover haben Forscher die Säugetiere im Sommer des vergangenen Jahres von Flugzeugen und Schiffen aus gezählt. Dabei registrierten sie 17 verschiedene Arten. Am häufigsten kommen Schweinswale, gemeine und gestreifte Delfine vor. Grindwale, Pottwale und Schnabelwale sind nur selten anzutreffen, sogar seltener als in vorherigen Zählungen. Allerdings lassen sich die Ergebnisse nicht komplett vergleichen, weil zuletzt nicht alle Gebiete zugänglich waren.

Die Beobachtungen zeigen, dass der Gemeine Delfin jetzt häufiger vor Irland und Großbritannien zu sehen ist. Schweinswale ziehen sich dagegen in Richtung Süden zurück. Ein Grund dafür sind nach Angaben der Forscher menschengemachte Stressfaktoren. Die Wissenschaftler wollen auf Basis der Daten nun konkrete Empfehlungen zum Schutz der Kleinwale erarbeiten.