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Zügelpinguine
10.000 Mal täglich wenige Sekunden Schlaf am Stück

Zügelpinguine schlafen nur wenige Sekunden am Stück – und dafür rund 10.000 Mal am Tag. Ein französisch-koreanisches Forschungsteam beschreibt im Fachmagazin Science, wie es rund ein Dutzend Pinguine verkabelt hat, um die Schlafgewohnheiten beim Brüten zu untersuchen. Die Tiere waren auf eine Insel in der Antarktis gekommen, um dort ihre Eier zu legen – wie tausende andere Brutpaare.

    Zügelpinguine in einer der größten Kolonien von Deception Island in der Antarktis (undatierte Aufnahme).
    Zügelpinguine in einer der größten Kolonien von Deception Island in der Antarktis (undatierte Aufnahme). (picture alliance / dpa / Thomas Müller)
    Die Pinguine dürfen die Nester nicht außer acht lassen: Bei der kleinsten Unachtsamkeit kann sich eine Raubmöwe ein Ei oder Küken schnappen. Laut der Studie erlauben sich die Pinguine deswegen nur etwa vier Sekunden Schlaf am Stück – im Stehen oder Liegen. Die Augen gingen zu, das Gehirn der untersuchten Pinguine fuhr kurz herunter – das aber 10.000 Mal am Tag. So kamen sie am Ende auf insgesamt 11 Stunden Schlaf pro Tag. Ob das erholsam ist, weiß das Forschungsteam nicht. Zumindest gebe es aber keine offensichtlichen negativen Folgen.
    Diese Nachricht wurde am 01.12.2023 im Programm Deutschlandfunk Nova gesendet.