Diese Pioniertat gelang Johannes Winkler, der heute vor 125 Jahren in Carlsruhe in Oberschlesien zur Welt kam. Er hatte Theologie studiert, sich aber viel mehr für Maschinenbau und das Weltall begeistert.
Angeregt durch den Zeitungsroman „Der Stein vom Mond“ beschäftigte sich Johannes Winkler seit Mitte der 1920er-Jahre mit der Theorie des Raketenantriebs für eine Mondrakete. Er erkannte, dass ein Flüssigkeitsantrieb sehr viel energieeffizienter ist als das Abbrennen von Pulver.
An der Technischen Hochschule in Breslau führte er Untersuchungen zum Schubverlauf von Feststoffraketen durch. Dabei wurde ihm klar, dass der Weltraum nur mit flüssigen Treibstoffen zu erreichen war.
Was damals niemand wusste: Schon fünf Jahre vor Winklers Großtat hatte der Amerikaner Robert Goddard die weltweit erste Rakete mit Flüssigkeitsantrieb fliegen lassen.
Winkler und Goddard eint das Schicksal, dass sie zwar die entscheidenden Entdeckungen gemacht hatten, bei der weiteren Entwicklung der Raketentechnik in ihren Ländern aber keine Rolle mehr spielten.
Johannes Winkler starb 1947 im Alter von nur 50 Jahren und ist heute nahezu vergessen.
