An der Eröffnungsfeier nahmen unter anderem Kulturstaatsministerin Roth, der hessische Ministerpräsident Rhein sowie der Kulturminister des Gastlands Italien, Giuli, teil. Roth würdigte das Buch als Symbol für das freie, vielfältige und offene Denken. Sie bezeichnete die Messe, auf der sich in diesem Jahr etwa 4.000 Aussteller präsentieren, als offenes Fenster zur Welt.

Morgen öffnet die Messe für Fachbesucher, ab Freitagnachmittag auch für das allgemeine Publikum. Sie endet am Sonntag mit der Übergabe des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels an die US-Historikerin Anne Applebaum.