Der Himmelsmechanik-Experte leitete dort jahrzehntelang das "Zentrale Büro für astronomische Telegramme", die weltweite Anlaufstelle für die Entdeckung von Kometen, Supernova-Ausbrüchen und allen anderen Himmelsobjekten, die sich zeitlich schnell verändern.

Brian Marsden und sein Team haben Beobachtungsdaten geprüft, die Bahnen von Kometen und Asteroiden berechnet und offizielle Benennungen vorgenommen - und über all das haben sie die Astronomen in aller Welt mit Telegrammen und später elektronischen Zirkularen informiert.

Für viel Aufsehen sorgte Brian Marsden, als er einmal vorschnell die mögliche Kollision eines Asteroiden mit der Erde im Jahr 2028 verkündete. Dies hat eine große Debatte über den Umgang mit potenziell gefährlichen Objekten angestoßen.

Als jenseits der Neptunbahn immer mehr Kleinplaneten entdeckt wurden, schlug er vor, Pluto den Planetenstatus zu nehmen. 2006 wurde Pluto tatsächlich zurückgestuft - am selben Tag ist Brian Marsden offiziell in Pension gegangen, auch wenn er der himmlischen Arbeit eng verbunden blieb.

Am 10. November 2010 hat er sein letztes Kleinplanetenzirkular verschickt und sich zur Leukämie-Behandlung ins Krankenhaus begeben.

Nur acht Tage später meldete ein Zirkular, dass der große Astronom im Alter von 73 Jahren gestorben war.