Der Erfolg gibt ihm recht: Mit gerade einmal 31 Jahren ist Sebastian Sternal so bedeutend wie kein anderer deutscher Jazzpianist seiner Generation. Als Sechsjähriger begann der in Mainz geborene Sternal mit dem Klavierspiel, entdeckte früh den Jazz für sich und spielte schon im Alter von 15 Jahren im Bundesjazzorchester.
Er studierte Jazzklavier und -komposition in Köln und Paris. 2009 erschien die Debüt-CD des Sebastian Sternal Trios, die folgerichtig den Titel "Eins" trägt. Doch bei der einen Platte sollte es nicht bleiben: Einspielungen auch mit anderen Jazzformationen finden sich in Sternals umfangreicher Diskografie, etwa mit dem Trompeter Frederik Köster oder als Pianist des Klaus Heidenreich Quartett.
Sebastian Sternal lehrt an der Kölner Musikhochschule und hat eine Professur für Jazzklavier in Mainz inne. Mit einem ECHO Jazz wurde 2013 die CD der Sternal Symphonic Society ausgezeichnet, einer elfköpfigen symphonischen Combo.