Statt wie bisher 32 Teams kämpfen ab dieser Saison 36 Mannschaften um die europäische Fußballkrone. Die Vorrunde läuft aber nicht mehr in Vierer-Gruppen, von denen sich jeweils die beiden Erstplatzierten für die K.O.-Runde qualifizieren. Jetzt spielen die 36 Teilnehmer wie in einer großen Liga gegeneinander. Allerdings nicht im Modus "jeder gegen jeden", sondern jede Mannschaft trifft jeweils einmal auf acht unterschiedliche Gegner und hat dabei vier Heim- und vier Auswärtsspiele. Wer auf wen trifft, wird durch einen Computer ausgelost.

Am Ende qualifizieren sich die acht besten Teams direkt fürs Achtelfinale. Die übrigen acht Plätze werden von den Mannschaften ausgespielt, die nach der Vorrunde auf den Plätzen 9 bis 24 liegen. Diese spielen eine sogenannte "vorgeschaltete Playoff-Runde", die Sieger der Partien komplettieren das Achtelfinale. Von da an läuft die Champions League dann wieder nach dem normalen Turniermodus mit Hin- und Rückspiel bis einschließlich zum Halbfinale. Weiterhin gibt es keine Auswärtstorregel. Die Mannschaften auf Platz 25 bis 36 sind aus dem Wettbewerb ausgeschieden und dürfen auch nicht mehr in der Europa League weiterspielen.

Durch die neue Austragungsweise steigt die Zahl der Spiele auf 204 Spiele pro Saison, was für die teilnehmenden Mannschaften erhebliche Mehreinnahmen bedeuten kann.

Aus der Bundesliga haben sich fünf Mannschaften für die Champions League qualifiziert. Ihnen wurden folgende Gegner zugelost:

BAYER LEVERKUSEN

Inter Mailand (H), FC Liverpool (A), AC Mailand (H), Atletico Madrid (A), RB Salzburg (H), Feyenoord Rotterdam (A), Sparta Prag (H), Stade Brest (A)

VFB STUTTGART

Real Madrid (A), Paris Saint-Germain (H), Juventus Turin (A), Atalanta Bergamo (H), Roter Stern Belgrad (A), Young Boys Bern (H), Slovan Bratislava (A), Sparta Prag (H)

BAYERN MÜNCHEN

Real Madrid (A), Paris Saint-Germain (H), Juventus Turin (A), Atalanta Bergamo (H), Roter Stern Belgrad (A), Young Boys Bern (H), Slovan Bratislava (A), Sparta Prag (H)

RB LEIPZIG

FC Liverpool (H), Inter Mailand (A), Juventus Turin (H), Atletico Madrid (A), Sporting Lissabon (H), Celtic Glasgow (A), Aston Villa (H), Sturm Graz (A)

BORUSSIA DORTMUND

FC Barcelona (H), Real Madrid (A), Schachtar Donezk (H), FC Brügge (A), Celtic Glasgow (H), Dinamo Zagreb (A), Sturm Graz (H), FC Bologna (A)

Der Spielplan wird am Samstag veröffentlicht.