Den Auftakt machte ein Straßenfest. Am Wochenende wird auf vier Bühnen Livemusik gespielt. Außerdem findet der Kinderkarneval der Kulturen statt, unter anderem mit einem Kostümumzug. Am Rande des Karnevals werden zahlreiche Workshops zum Thema Nachhaltigkeit angeboten. Am Abend und in der Nacht wird in den zahlreichen Berliner Clubs weiter gefeiert.

Höhepunkt des Karnevals der Kulturen ist der für Pfingssonntag geplante Straßenumzug. Am Nachmittag werden dazu rund 60 Gruppen mit 3.500 Teilnehmerinnen und Teilnehmern erwartet. Die Feiermeile, die von der Gneisenaustraße in Kreuzberg bis zum Hermannplatz in Berlin führt, wurde auf drei Kilometer verlängert.