Auslöser waren Äußerungen des designierten US-Präsidenten Trump, der Pläne für eine strategische Bitcoin-Reserve der USA andeutete. Auch andere Digitalwährungen legten deutlich zu.

Befürworter sehen im Bitcoin wegen seiner mathematischen Limitierung auf maximal 21 Millionen Stück eine Art digitales Gold und zumindest langfristig auch einen Schutz gegen Inflation. Kritiker monieren unter anderem einen hohen Energieverbrauch im Zuge der zugrundeliegenden Computer-Berechnungen und weisen auf die hohe Volatilität aufgrund von Spekulationen hin.