Nach Angaben ihres Verlags starb sie im Alter von 87 Jahren. Die Autorin schrieb rund 25 Romane. Für "Besessen" wurde sie 1990 mit dem renommierten Booker-Prize ausgezeichnet. Der Roman erzählt auf mehreren Ebenen von zwei Akademikern, die das Leben von zwei Dichtern der viktorianischen Zeit recherchieren. Das Buch wurde 2002 mit Gwyneth Paltrow in der Hauptrolle verfilmt.