Negt sei ein engagierter Bürger und Publizist gewesen, der die öffentlichen Debatten und das demokratische Denken in der Bundesrepublik über Jahrzehnte hinweg geprägt habe, erklärte Steinmeier in einem Kondolenzschreiben. Bis ins hohe Alter habe sich Negt um die Demokratisierung der Gesellschaft verdient gemacht.

Der gestern mit 89 Jahren verstorbene Negt galt als einer der bedeutendsten Sozialwissenschaftler Deutschlands. Er studierte bei Max Horkheimer und promovierte bei Theodor W. Adorno. Während der Studentenbewegung von 1968 war er einer der Wortführer der Außerparlamentarischen Opposition.