Bundespräsident Steinmeier verlieh ihr das "Großkreuz in besonderer Ausführung". Dabei würdigte er sie als "beispiellose Politikerin", die Deutschland erfolgreich durch viele Krisen gesteuert habe. Merkel habe sich ihren Weg "ohne Vorbilder und ohne Seilschaften" gebahnt, lobte Steinmeier, der einst Außenminister unter Merkel gewesen ist. - Bisher wurde das "Großkreuz in besonderer Ausführung" nur an Adenauer und Kohl - ebenfalls CDU - verliehen.
Diese Nachricht wurde am 18.04.2023 im Programm Deutschlandfunk gesendet.