Morgen beginnt in China das Jahr der Ratte. Es ist das 37. Jahr im 79. Zyklus des traditionellen chinesischen Kalenders, der fast fünf Jahrtausende zurückreicht.
Jedem Jahr ist eines der zwölf Tierkreisbilder zugeordnet. Dazu gehören neben der Ratte auch Büffel, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Schaf, Affe, Hahn, Hund und Schwein.
Dies ist tatsächlich ein reiner Tierkreis. Zum Tierkreis an unserem Himmel gehören mit Zwillingen, Jungfrau, Waage, Schütze und Wassermann auch fünf Figuren, die keine Tiere sind.
Jahr der Ratte im chinesischen Kalender beginnt
Allerdings entspricht der Tierkreis an unserem Himmel den Sternbildern, durch die die Sonne im Laufe eines Jahres wandert. Dagegen haben die zwölf Tierkreiszeichen des chinesischen Kalenders keinen direkten Bezug zum Sternenhimmel.
Dass es auch in China zwölf Figuren im Tierkreis gibt, geht vermutlich auf die knapp zwölfjährige Umlaufzeit des hellen Planeten Jupiter zurück.
Im alten chinesischen Kalender richtet sich der Jahresanfang nach Sonne und Mond. Viele Jahre sind zwölf Monate lang – manche dreizehn, so auch das Jahr, das morgen beginnt. Es dauert bis zum Neumond Mitte Februar 2021.
Dank der Rolle von Mond und Sonne geraten Kalender und Jahreszeiten nie aus dem Takt. Neujahr ist immer im Winter - das Jahr der Ratte beginnt morgen, am 25. Januar.