Dieser sei ein loyaler Patriot, für den die USA an erster Stelle stünden, erklärte Trump in einer Mitteilung. Zugleich werde Whitaker die Beziehungen zu den NATO-Partnern stärken und sich jeder Bedrohung von Frieden und Stabilität entgegenstellen.

Der 55-jährige Whitaker hatte während Trumps erster Amtszeit das Justizministerium für drei Monate geschäftsführend geleitet. Zuletzt hatte er in mehreren Fernsehinterviews wiederholt scharfe Kritik an den strafrechtlichen Verfahren gegen Trump geäußert. Anders als die meisten NATO-Botschafter früherer US-Regierungen verfügt Whitaker über keine diplomatische Erfahrung.