Vor über 7.000 Fans war Timo Kastening mit sechs Treffern bester deutscher Werfer. Die Bedeutung des Spiels schien die DHB-Profis in der Anfangsphase zu lähmen. Die offensive Deckung der Italiener bereitete ihnen große Probleme. Zudem fehlten Spielmacher Juri Knorr und Linksaußen Rune Dahmke mit einem Infekt. Torhüter Andreas Wolff mit zahlreichen Paraden und Joker Franz Semper sorgten für eine Leistungssteigerung des DHB-Teams, während Italien zahlreiche Chancen vergab.

Da die Schweiz im Anschluss gegen Olympiasieger Dänemark mit 28:39 verlor, steht die DHB-Auswahl schon vor dem abschließenden Hauptrunden-Duell mit Tunesien am Samstag vorzeitig im Viertelfinale.

Auf wen die DHB-Auswahl im Viertelfinale am Mittwoch in Oslo treffen könnte, steht noch nicht fest. Mögliche Gegner sind Schweden, Portugal und Spanien. Die Runde der besten Acht war das Mindestziel für Deutschlands Handballer, die mit Silber bei den Olympischen Spielen im Sommer den größten Erfolg der zurückliegenden Jahre gefeiert hatten.