Die Vorsitzende des Deutschen Gewerkschaftsbundes, Fahimi, nannte den Vorstoß von Wirtschaftsvertretern und Ökonomen unangemessen und unverschämt. Sie sagte im Deutschlandfunk, einige Arbeitgeber-Vertreter betrieben eine Form der Misstrauenskultur, die jeder Grundlage entbehre. Letztlich handele es sich um den Versuch, tarifliche und sozialrechtliche Errungenschaften abzubauen und durch die Hintertür Lohnkosten zu sparen.

Auch Nordrhein-Westfalens Gesundheitsminister Laumann von der CDU äußerte sich ablehnend, ebenso wie Bundesarbeitsminister Heil und Gesundheitsminister Lauterbach von der SPD. Letzterer kritisierte im MDR, wer sich einen Lohnausfall nicht leisten könne, schleppe sich krank zur Arbeit. Dies gefährde auch die Gesundheit anderer.