Seit über einem Jahr bereits leben wir mit der Pandemie – mittlerweile schon im zweiten Lockdown, der kein Ende zu nehmen scheint. Für viele Menschen bedeutet das ein Leben zwischen Kurzarbeit und Kinderbetreuung; zwischen Sorgen um die Finanzen, und um die eigene Gesundheit oder das Wohlergehen der älteren Angehörigen. Wie gehen wir alle damit um? Damit beschäftigt sich die COSMO-Studie.

Seit Beginn der Pandemie hat sie den Finger am Puls der Republik. In regelmäßigen Abständen werden dafür Menschen befragt, was sie über das Virus wissen, wie sie das Risiko wahrnehmen, das von ihm ausgeht, inwieweit sie sich selbst und andere schützen und wie sie die Maßnahmen der Regierung einschätzen - ein Bild der psychologischen Lage der Gesellschaft. Geleitet wird die COSMO-Studie von der Psychologin Cornelia Betsch, Professorin für Gesundheitskommunikation an der Universität Erfurt.

Die jüngsten ausgewerteten Zahlen der COSMO-Studie wurden noch vor der erneuten Lockdown-Verlängerung vom 10. Februar 2021 erhoben, zeigen also noch keine eventuellen Reaktionen. Dennoch fühlten sich bereits 64 Prozent der Bevölkerung psychisch belastet, so Cornelia Betsch - das sei ein Höchststand seit Beginn der COSMO-Studie. Die Akzeptanz für die Lockdown-Maßnahmen sei aber immer noch relativ hoch: "27 Prozent finden die Maßnahmen übertrieben; und das war eigentlich durchgängig über die gesamte Zeit der Pandemie immer so plus minus 25 Prozent. Also viele Leute sind da noch mit im Boot. Aber wir sehen natürlich schon auch eine wachsende Pandemie-Müdigkeit, also irgendwie einen abnehmenden Willen, sich Informationen zu suchen."

Junge Leute litten ganz besonders unter der Dauer-Ausnahmesituation, das zeigen die Befragungsergebnisse: "Also die vermissen besonders andere Personen, Intimität, Kontakt zu anderen. Und wir sehen auch gerade bei dieser Gruppe, dass die sich nicht ganz so stark an die Maßnahmen hält wie die Älteren." Eine durchaus kontroverse gesellschaftliche Haltung gebe es vor allem auch in der Frage der Öffnung von Kitas und Schulen: "Also da sind wir sehr weit von einem Konsens entfernt, muss man sagen. Ungefähr 40 Prozent sagen, es soll zubleiben und 40 Prozent sagen, es soll aufgehen. Also egal wie man sich vor Ort entscheidet, wird es einen unglaublichen Kommunikationsbedarf geben, denn ungefähr die Hälfte wird etwas dagegen haben."

Prof. Thorsten Lehr von der Universität des Saarlandes hält nicht nur die jetzt erfolgte Verlängerung des Lockdowns bis März für geboten, er plädiert auch für eine weitere Absenkung des Inzidenz-Zielwertes von 50; nicht nur auf 35, sondern eher noch auf niedrigere Werte. Für ihn ist zunächst entscheidend, dass die Gesundheitsämter in der Lage sind, Infektionen nachverfolgen zu können. "Es war, weil es immer so schön gesagt wird, ein diffuses Infektionsgeschehen, das heißt, dass die die Infektionen fanden statt, und niemand weiß eigentlich genau, wo sie denn herkamen. Und das gilt es natürlich erst einmal wieder in den Griff zu bekommen."

Bei einem besser differenzierten Einblick in das Infektionsgeschehen seien dann auch besser differenzierte Maßnahmen möglich - beim Spagat zwischen Gesundheitsschutz und der Aufrechterhaltung des öffentlichen Lebens seien andere Länder möglicherweise weiter: "Also wir haben viele asiatische Länder, in denen das relativ gut funktioniert. Gute Beispiele sind sicherlich auch Australien oder Neuseeland, aber dort werden halt teilweise auch sehr radikale No-Covid-Strategien verfolgt, das heißt, dort haben sie sehr viel mehr digitale Nachverfolgung." Lehr warnt vor einer dritten Pandemiewelle durch die neuen, stärker infektiösen Virus-Mutationen.

Die neuen Corona-Varianten würden laut den Simulationsberechnungen trotz Lockdown-Fortsetzung ab Mitte März wieder zu einem Anstieg der Fallzahlen führen. "Und das ist natürlich ein bisschen erschreckend. Und noch erschreckender wird sein, wenn wir dann noch eine gewisse Lockerung einführen, dann würden wir sehr schnell ein Wiedereinstieg sehen. Und das gilt es natürlich genau zu verhindern." Für Thorsten Lehr liegt die Perspektive vor allem in den Impfungen - und der Möglichkeit, die Impfstoffe schnell gegen die Virus-Mutanten anzupassen.

Die COSMO-Langzeitstudie fragt auch nach der Bereitschaft in der Bevölkerung, sich impfen zu lassen - dieser Wert sei inzwischen auf einen Wert von 64 Prozent gestiegen, berichtet Cornelia Betsch - weil nämlich auch das Vertrauen in die Sicherheit der Impfstoffe stark angestiegen sei. Nach wie vor bestehe aber ein sehr großer Informations- und Aufklärungsbedarf. Es sei momentan sehr wichtig, die Belastungen anzuerkennen, unter der die Menschen ständen. "Und dass wir versuchen, vielleicht jetzt nicht zu warten, bis Covid endlich vorbei ist, sondern dass man in jedem Moment das tut, was man kann und sich um sich selber und um die mentale Gesundheit von sich selbst und von anderen auch mit kümmert."