Chris Froome wollte das Double, Tour de France und Vuelta, und ließ zuletzt im September auch tatsächlich die Konkurrenz in Spanien klar hinter sich. Froome gewann am Ende die Trophäe, der Spanier Alberto Contador landete auf Platz 5.
Die Dopingprobe vom 7. September nach der 18. Etappe könnte Froome aber jetzt zum Verhängnis werden. Denn ein Wert fiel dabei aus dem Rahmen: Salbutamol, ein Mittel gegen Asthma.
"Salbutamol macht die Lunge frei. Sie können besser atmen", erklärt Sean Ingle von der britischen Zeitung "The Guardian", der das Testergebnis zugespielt wurde. "Sie können damit einen Vorteil haben. Und wenn Sie die Regeln brechen, droht eine Sanktion."
Noch haben der Rennstall Team Sky und Chris Froome aber Gelegenheit, die erhöhten Salbutamol-Werte im Blut zu erklären. Sie könnten z.B. einen Zusammenhang mit anderen Medikamenten vorbringen. Froome weiß seit etwa drei Monaten von dem Testergebnis.
Doppelt so hoher Wert
Heute ließ er schriftlich mitteilen, es sei doch bekannt, dass er asthmakrank ist. Bei der Spanien-Rundfahrt sei sein Asthma schlimmer geworden. Der Arzt habe ihm dann geraten, mehr Salbutamol als sonst zu inhalieren. Eine Ausnahme-Genehmigung dafür hat Froome sehr wahrscheinlich aber nicht.
"Nach den Regeln der Welt-Anti-Dopingagentur dürfen 1000 Nanogramm pro Milliliter im Blut sein. Sie dürfen also etwa 16 Mal am Tag das Asthmaspray benutzen. Bei Froome lag der Wert mit 2000 Nanogramm aber doppelt so hoch. Er muss jetzt eine Erklärung zum Testergebnis abgeben."
Schon während der Spanien-Rundfahrt war Beobachtern aufgefallen, dass Chris Froome bei der 17. Etappe einbrach, tags darauf bei der 18. Etappe aber glänzte. Die Dopingprobe wurde exakt nach dieser für Froome erfolgreichen Etappe entnommen.
Damals am 7. September nannte er in einem Interview nach dem Rennen rein sportliche Gründe für sein Comeback: "Das war heute ein viel besserer Tag für mich als gestern. An den Anstiegen lief es gut für mich. Einige Fahrer haben eben einen Preis dafür bezahlt, dass sie sich gestern verausgabt haben."
Mögliche Titelverteidigung unsicher
Chris Froome droht nach Ansicht der Zeitung "The Guardian", der Gewinn der Spanien-Rundfahrt aberkannt zu werden. Es gibt Präzedenz-Fälle: 2008 und 2014 wurden zwei italienische Radfahrer jeweils wegen erhöhter Salbutamol–Werte bestraft.
Damit ist nicht sicher, ob der viermalige Gewinner der Tour de France nächstes Jahr in Frankeich seinen Titel verteidigen kann. Alles hängt davon ab, wie es ihm und den Anwälten seines Teams Sky gelingt, die erhöhten Werte des Asthma-Mittels im Blut plausibel zu machen.
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