Außerdem werden der Virologe Glen Barber und der Biochemiker Zhijian Chen geehrt. Die Wissenschaftler haben eine Art Alarmanlage entdeckt, die anschlägt, wenn fremde DNA bei Infektionen oder Krebs in das Plasma einer Zelle eindringt.

Der Vorsitzende des Stiftungsrats, Boehm, sprach von einem Fundament der angeborenen Immunabwehr, nach dem lange gesucht worden sei. Die Preisträger hätten der Medizin die Möglichkeit erschlossen, Infektionen, Krebs und entzündliche Erkrankungen effektiver als bisher zu behandeln.

Der Paul-Ehrlich-und-Ludwig-Darmstaedter-Preis ist der renommierteste Medizinpreis Deutschlands. Er ist mit 120.000 Euro dotiert.