"Baut mit uns ein digitales Denkmal", heißt es auf der Startseite des Internationalen Zentrums zur Erforschung der NS-Verfolgung mit dem Namen Arolsen Archives. Denn mit dem Projekt "Every Name Counts", "Jeder Name zählt", sollen Freiwillige dabei helfen, die weltweit größte Sammlung historischer Dokumente zur NS-Verfolgung zu digitalisieren, erklärt Floriane Azoulay, die Direktorin des Archivs: "Wir haben in unserem Archiv sehr viele Namen aus sehr vielen Dokumenten, aber die meisten sind nicht einsehbar, die kann man nicht direkt recherchieren. Und uns war es wichtig, dass Angehörige oder Leute aus der ganzen Welt diese Namen auffinden können."

Ob Deportationslisten, Vermerke über Todesmärsche oder Häftlings-Personal-Karten: Über 26 Millionen Dokumente haben die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Archivs, das die Alliierten nach 1945 eingerichtet haben, eingescannt und online gestellt. Was fehlt, ist ihre digitale Erfassung.

"Hier ist diese Seite, da sieht man hier links den Scan von einer Häftlingskarte und hier rechts sind die Felder, wo man am Computer eintippen soll was man hier der Karte entnehmen kann", erklärt der 23-jährige Student Simon Projahn. "Und dann haben wir hier das Feld für den Nachnamen zum Beispiel. Dann suche ich hier auf der Karte, ob man den irgendwo finden kann, der steht da, dann kann ich den hier eintragen."

Die Freiwilligen wie Projahn übertragen die Daten von Häftlingskarten oder Deportationslisten in Computer, Laptop oder Smartphone. 2,5 Millionen Dokumente haben sie auf diese Weise bereits digitalisiert. Crowd-Sourcing oder auch Crowd-Working heißt dieses Vorgehen, bei dem Freiwillige mitmachen, weil Aufgaben anders nicht bewältigt werden können.

"Wir haben heute über 10.000 registrierte Freiwillige, die regelmäßig mitmachen, darunter würde ich sagen, Superuser, die so kompetent sind, so versiert sind, so gelehrt sind. Im Grunde genommen, moderieren sie mit und helfen uns mit speziellem Wissen die Daten wesentlich besser aufzubereiten", erzählt Direktorin Azoulay.

Einer dieser Superuser ist Andreas Weber. Der Berliner, von Haus aus Physiker, beschäftigt sich seit Jahren intensiv mit dem Holocaust. "Und bin dann in dieses Archiv gekommen und fand es ganz großartig aufbereitet und habe dann gleichzeitig dieses Projekt entdeckt, dass die online Leute, Freiwillige suchen, die dort mitmachen", erzählt Weber. Mittlerweile hat er bereits über 4000 Dokumente digitalisiert.

"Ich hab es so gemacht, ich hab sehr viel vom Smartphone aus eingegeben, ich hab einen langen Arbeitsweg, 1,5 Stunden, und das ist prima, man sitzt in der S-Bahn und tippt Sachen ein. Da hab ich dann zum Beispiel auf einer Fahrt ungefähr 20 Karteikarten eingetragen", erzählt Weber.

Bei dem Projekt geht es um zwei Ziele: Um die Digitalisierung der historischen Dokumente und um eine zeitgemäßere Form der historischen Erinnerung, so Floriane Azoulay. Denn das mache die Zusammenarbeit mit den Schulen deutlich: Die meisten Jugendlichen könnten mit der traditionellen Erinnerungskultur wenig anfangen. Durch die Mitarbeit am Projekt aber, seien sie bereit, sich aktiv mit der Vergangenheit auseinanderzusetzen.

Deshalb sei sie froh, so die Direktorin der Arolsen Archives, dass viele junge Menschen auch jenseits vom Schulunterricht mitmachten: "Uns geht es wirklich darum, jüngere Generationen anzusprechen und sie dafür zu motivieren, an diesem digitalen Denkmal mitzumachen, indem sie mit ihrem Beitrag, mit ihrem eigenen Namen ein Zeichen setzen und die Namen von Opfern und deren Familien aufnehmen."

Gerade jetzt, wo sich vermehrt antisemitische Verschwörungsideologien im Netz verbreiteten und Politiker sich trauten, die NS-Zeit öffentlich als Vogelschiss der Geschichte abzutun, sei es wichtig, dem etwas entgegenzusetzen, findet Simon Projahn:

"Das fand ich eine gute Sache, weil man ja durchaus direkte Namen und Daten über Menschen bekommt, denen halt was Schreckliches wiederfahren ist. Das fand ich sehr berührend. Aber andererseits fand ich es ein gutes Gefühl, dass man wusste: Ich habe dadurch, natürlich nur sehr klein, aber doch einen Anteil daran gehabt, dass das Andenken an diese Zeit nicht komplett verloren geht."