Giftstoffe in den Kügelchen könnten zu Umweltschäden führen, erklärten die Ermittler. Es gebe Hinweise, dass auch Küsten in Portugal und Frankreich betroffen sein könnten. Mitte Dezember waren die ersten Plastikteile an Stränden im Nordwesten Spaniens entdeckt worden.

Nach Angaben der Regionalregierung Galiciens stammen die Kügelchen aus einem Container, der von einem Frachter vor der Atlantikküste ins Meer gestürzt war. Rund 25 Tonnen Plastik sind so ins Wasser gelangt. Umweltschutzorganisationen wie Greenpeace warnten vor einer Gefahr für Meerestiere und Menschen.