Costa sagte bei der Zeremonie in Brüssel, heute bestehe die einzige Möglichkeit zu wirklichem Patriotismus darin, ein gemeinsames Europa aufzubauen. Denn nur gemeinsam könne man für Sicherheit, Stabilität und Frieden auf dem europäischen Kontinent eintreten, meinte der frühere portugiesische Regierungschef.

Der Präsident des Europäischen Rates ist dafür zuständig, die EU-Gipfel vorzubereiten, auf denen sich die Staats- und Regierungschefs der 27 Mitgliedstaaten treffen. Außerdem muss er die Arbeitssitzungen leiten und versuchen, Einigkeit zwischen den EU-Spitzen herzustellen. Formell übernimmt Costa den Posten am Sonntag.