An der Unterzeichnung in Belgrad nahmen auch der serbische Präsident Vucic und der Vizepräsident der EU-Kommission, Sefcovic, teil. Die Absichtserklärung soll eine umweltverträgliche Förderung des Leichtmetalls im serbischen Jadar-Tal ermöglichen. Dort befindet sich eine der größten europäischen Reserven des weltweit knappen Rohstoffs. Das Leichtmetall wird unter anderem für die Produktion von E-Auto-Batterien eingesetzt. Scholz erklärte, durch das Abkommen werde Europa unabhängiger. Bislang ist Europa weitgehend auf Lithium-Importe aus China angewiesen.

Das Projekt ist jedoch umstritten. Umweltschützer fürchten, dass Lithium-Bergbau das Grundwasser verunreinigen und damit die Trinkwasserversorgung der Anwohner gefährden könnte. Außerdem gibt es rechtsstaatliche Bedenken.