Der Staatschef sprach den Hinterbliebenen des 26-Jährigen sein Beileid aus und verlieh ihm posthum den Titel "Held der Ukraine". Der Pilot war offiziellen Angaben zufolge gestern bei einem Einsatz mit einem westlichen Kampfjet des Typs F-16 ums Leben gekommen.

Nähere Angaben zu den Umständen des Einsatzes machte die Armee nicht. Der ukrainische Dienst der BBC berichtete am Abend aber unter Berufung auf Regierungsquellen, dass das Flugzeug von russischen Raketen über dem Gebiet Sumy abgeschossen worden sei. Damit hätte die Ukraine bereits die zweite dieser Maschinen verloren, die sie erst im Sommer des vergangenen Jahres erhalten hatte. Die lange geforderten F-16-Kampfjets aus US-Produktion wurden von Belgien, den Niederlanden, Dänemark und Norwegen geliefert. Die Ukraine nutzt sie vor allem zur Abwehr von russischen Raketen- und Drohnenangriffen.