Die US-Bundespolizei stuft die Tat als Terrorakt ein. Im Zentrum von New Orleans war in den frühen Morgenstunden ein Fahrzeug in eine Menschenmenge gefahren. Nach offiziellen Angaben wurden dabei mindestens 10 Menschen getötet und mindestens 35 verletzt. Der Polizei zufolge fuhr der Mann sehr schnell und mit Absicht durch eine Straße in dem beliebten Ausgehviertel "French Quarter", wo zahlreiche Menschen den Jahreswechsel feierten. Er habe später um sich geschossen und dabei zwei Polizisten verletzt. Laut dem FBI wurde der Angreifer bei dem Schusswechsel mit der Polizei getötet. Am Tatort wurde demnach auch ein mutmaßlicher Sprengsatz gefunden.

Präsident Biden sagte den Ermittlern jede erforderliche Unterstützung seiner Regierung zu. Es gebe keine Rechtfertigung für jegliche Art von Gewalt, und man werde keinen Angriff auf die amerikanische Gesellschaft tolerieren. Der Gouverneur von Louisiana, Landry, sprach von einem "schrecklichen Akt der Gewalt".