Das Bundesverteidigungsministerium teilte mit, die Fregatte werde sich dort an einer Mission zum Schutz der Seewege beteiligen. Die EU und der Bundestag müssen allerdings noch ein Mandat erteilen. An Bord der "Hessen" befinden sich 240 Soldatinnen und Soldaten, darunter ein Ärzteteam, ein Militärpfarrer sowie das Betriebsteam für zwei Bordhubschrauber.

Die Pläne für den Militäreinsatz sehen vor, mehrere europäische Kriegsschiffe und luftgestützte Frühwarnsysteme zum Schutz von Frachtschiffen in die Region zu entsenden. Diese sollen dort Handelsschiffe vor Angriffen der militant-islamistischen Huthi aus dem Jemen schützen. Seit Beginn des Kriegs zwischen Israel und der militant-islamistischen Hamas ist die Schifffahrt auf der wichtigen Handelsroute durch das Rote Meer wegen der Attacken teils zum Erliegen gekommen.