Das jährlich abgehaltene Manöver konzentriert sich auf die nördlichen und westlichen Teile der Philippinen - nahe der potenziellen Krisenherde im Südchinesischen Meer und Taiwan. Erstmals nimmt auch die philippinische Küstenwache daran teil. Bei den Übungen wird unter anderem die bewaffnete Rückeroberung einer Insel simuliert.

Die Spannungen in der Region hatten in den vergangenen Monaten stark zugenommen. Zuletzt gab es mehrere Konfrontationen zwischen chinesischen und philippinischen Schiffen. China warnte die Philippinen mit Blick auf das Militärmanöver davor, auf den falschen Weg zu geraten.