Umweltministerin Plibersek sprach vom Klimawandel als größte Bedrohung. Das Great Barrier Reef sei dabei keine Ausnahme. Bei hohen Wassertemperaturen werden Korallen gebleicht. Sie leben dann noch und können sich erholen, wenn es wieder kälter wird. Seit 1995 sind allerdings etwa die Hälfte der Korallen wegen der steigenden Wassertemperaturen verschwunden. Das Gebiet vor der Küste des australischen Bundesstaates Queensland besteht aus rund 2.500 verschiedenen Riffen und mehr als 900 Inseln. Es beherbergt rund 1.500 Fisch- und 4000 Weichtierarten.