Eigentlich sollte das Exemplar für weniger als sechs Euro in einem Second-Hand-Laden in der schottischen Stadt Dundee zugunsten der Krebsforschung verkauft werden. Doch der Filialleiter erkannte, dass es sich um ein seltenes Exemplar handelte und ließ es für die Wohltätigkeitsorganisation auf der Online-Auktionsplattform Ebay einstellen. Der Fantasy-Roman, der erstmals 1937 mit einer Auflage von nur 1.500 Büchern veröffentlicht wurde, erzählt die Vorgeschichte zur "Herr der Ringe"-Saga. Im Mittelpunkt steht der Hobbit Bilbo Beutlin.