In ihrem Experiment sollten knapp 50 Menschen tagsüber ein Nickerchen machen. Dabei wurden ihnen Wörter vorgelesen - und zwar real existierende und Fantasiewörter. Bei den echten Wörtern, zum Beispiel "Pizza" sollten sie dreimal die Stirn runzeln, bei ausgedachten Wörtern dreimal lächeln. Das Ergebnis: die Mehrheit der Testpersonen reagierte tatsächlich mit der abgesprochenen Mimik auf die Wörter - und zwar ohne, dass sie dabei aufwachten.

Das zeigt laut den Forschenden, dass wir im Schlaf Geräusche hören, aber auch ihren Sinn begreifen können. Ob das auch für den Nachtschlaf gilt, ist noch nicht geklärt. Die Forschenden hoffen, dass ihre Ergebnisse in Zukunft helfen könnten, Schlafstörungen zu behandeln oder für besseres Lernen zu sorgen.