Das britische Verteidigungsministerium in London hat mitgeteilt, dass zwei Tornado-Maschinen der Royal Air Force kurdische Einheiten im Nordwesten des Irak unterstützt hätten. Demnach wurden ein IS-Ziel mit schweren Waffen sowie ein Fahrzeug der Extremisten beschossen. Die Tornados seien nach dem Einsatz sicher zu ihrer Basis zurückgekehrt. Das Unterhaus in London hatte Ende vergangener Woche den Weg für Luftangriffe frei gemacht.

Unterdessen haben Fachleute und Diplomaten berichtet, dass die Terrorgruppe Islamischer Staat (IS) im Irak historische Stätten zerstört. Auf einem Kolloquium der UNO-Organisation für Bildung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) in Paris warnte der französische Botschafter Philippe Lalliot vor einer "kulturellen Säuberung" durch die IS-Dschihadisten im Nordirak. Laut Lalliot befindet sich das irakische Kulturerbe "in sehr großer Gefahr".

Wie irakische Museumsdirektoren berichten, sprengten die Islamisten religiöse Statuen und Monumente in Mossul sowie assyrische Paläste. Die IS-Terroristen vertreten eine radikal-sunnitische Islamauslegung. Ihrer Auffassung nach ist die Verehrung von Monumenten wie Schreinen Götzendienst, und deren Zerstörung daher legitim. Im Juli sprengten IS-Kämpfer in Mossul den Schrein Nabi Junus, der von Muslimen und Christen als Grab des Propheten Jonah verehrt wurde.

Der Direktor des Museums von Bagdad, Kais Raschid, berichtete von internationalen Mafia-Organisationen, "die sich für alles interessieren, was nach Kulturerbe aussieht". Von ihnen bezögen die Dschihadisten Informationen über die Kulturgüter, die sich verkaufen ließen, so der Museumsdirektor. Gestohlene assyrische Kunstwerke tauchten mitunter auch in Europa auf.

Die UNESCO warnte internationale Museen vor Kunstobjekten, die aus Plünderungen im Irak stammen könnten. UNESCO-Chefin Irina Bokova will sich für eine UNO-Resolution einsetzen, die jeden Handel mit Kulturgut aus dem Irak und Syrien vorsorglich verbietet.

We call to save #Iraq’s cultural heritage. The conflict underway is also a conflict against the identity of a people http://t.co/4mV01XZSNF— UNESCO (@UNESCO) 30. September 2014

In Syrien haben sich die IS-Kämpfer unterdessen der Stadt Ain al-Arab genähert, die von den Kurden Kobane genannt wird. Nach Angaben der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte sind die Dschihadisten nur noch zwei Kilometer von der Stadt entfernt. Die IS-Extremisten versuchen seit Tagen, Kobane zu erobern. Sie kontrollieren bereits zahlreiche Dörfer im Umland der Stadt.

Einwohner von Kobane hatten im US-Sender CNN die Zahl der Luftangriffe der internationalen Koalition gegen die IS-Kämpfer in der Region als zu gering bezeichnet. Nach Angaben eines Kurden-Anführers droht den Bürgern ein Massaker. Wenn die IS-Kämpfer in die Stadt gelangen sollten, "werden sie alles zerstören und die Menschen abschlachten", sagte der Chef der syrischen Partei der Demokratischen Union (PYD), Saleh Muslim.

Kobane liegt im Norden Syriens an der Grenze zur Türkei, fernab von den nordirakischen Orten, in der es kurdischen Einheiten inzwischen gelungen ist, IS-Kämpfer zu vertreiben. Wie die Peschmerga berichten, haben sie zwölf Dörfer zurückerobert, die meisten in der Nähe des Ortes Rabia an der Grenze zu Syrien. Dabei sollen sie laut der kurdischen Nachrichtenseite Rudaw auch den Grenzort selbst eingenommen haben. Er gilt als strategisch wichtige Verbindung zwischen irakischen und syrischen Kurden, die beide gegen die Islamisten kämpfen.

(tj/lob)