Die damalige Bundesregierung hatte im März 2020 insgesamt 13 Milliarden Euro Soforthilfe an kleine Betriebe gewährt, die wegen der Corona-Pandemie schließen mussten oder Einbußen hatten. Dazu zählten etwa Kosmetikstudios, Cafes oder Friseursalons.

Nach Angaben des Bundeswirtschaftsministeriums hatten viele Antragssteller allerdings kein Anrecht auf die Hilfen oder erhielten mehr Geld als ihnen zustand. Bundesrechnungshof und Interessenverbände kritisierten hingegen, dass das Ministerium die Voraussetzungen für die Corona-Soforthilfe nachträglich mehrfach geändert habe. Mehr als 5.000 Betroffene haben deshalb dem Medienbericht zufolge gegen die Rückforderungszahlung geklagt.