Am 3. April 1989 ging die tägliche Wissenschaftssendung im Deutschlandfunk an den Start. Skeptiker bezweifelten damals, dass die kleine Redaktion täglich ausreichend Stoff finden würde für 25 Minuten Berichte, Reportagen, Interviews und Meldungen aus den Forschungseinrichtungen und Labors dieser Welt. Doch die Programmverantwortlichen gaben den Machern zwei existenzielle Dinge mit auf den Weg: einen eigenen Etat und jede Menge Vertrauen. Beides hat sich ausgezahlt. Ein Vierteljahrhundert später ist "Forschung Aktuell" laut Hörerumfragen eine der bekanntesten Sendungen im Deutschlandfunk. Die Redaktion zählt zu den führenden im deutschsprachigen Wissenschaftsjournalismus, ihre Mitarbeiter und Autoren erhielten zahlreiche Journalistenpreise.
Wie alles begann
"Wir berichten über das, was heute in der Wissenschaft passiert" – so steht es in der Gründungsurkunde von "Forschung Aktuell". Allerdings gab es anfangs nur wenige Forscher, die verständlich über ihre Ergebnisse sprechen konnten. Für die Mitarbeiter der ersten Stunde begann deshalb eine Zeit des Lernens und Ausprobierens radiofoner Formen und journalistischer Inhalte. Die Lernkurve war steil, die Professionalität wuchs und die Wissenschaftsreporter mauserten sich von bloßen Dolmetschern für Forschungsergebnisse zu kritischen Begleitern der Wissenschaftslandschaft.
Seit Sendestart läuft "Forschung Aktuell" fünf Tage pro Woche, von 16.35 bis 17 Uhr. Später kamen noch die Sendungen "Computer und Kommunikation" am Samstag und "Wissenschaft im Brennpunkt" am Sonntag hinzu.