Ausgezeichnet wurden unter anderem mehrere Bauten der Altstadt, darunter die Mikwe, ein vor rund 16 Jahren durch Zufall entdecktes mittelalterliches Ritualbad, sowie das vermutlich um 1250 errichtete sogenannte Steinhaus und die Alte Synagoge von Erfurt. Deutschlands Botschafterin bei der UNESCO, Püschel, sprach von einem wichtigen Beitrag, die gemeinsamen Wurzeln von Juden und Christen in Deutschland und Europa sichtbar zu machen. Thüringen hat damit insgesamt fünf Welterbestätten, bundesweit sind es 52.

Zuvor hatte das Komitee die archäologische Grabungstätte des alten Jericho, Tell es-Sultan, zum Weltkulturerbe ernannt. Tell es-Sultan liegt im palästinensischen Westjordanland und ist mit seiner mehr als 12.000 Jahre alten Geschichte als die älteste und am tiefsten gelegene Stadt der Welt bekannt. Neue archäologische Funde weisen nach Angaben der UNESCO auf eine Kontinuität des palästinensischen Erbes seit Jahrtausenden hin.

In Israel wurde die Aufnahme Jerichos in die Welterbestätten mit Kritik aufgenommen. Der Abgeordnete Illouz sagte, die UNESCO werde damit der biblischen Bedeutung der Stadt nicht gerecht. Es handele sich um eine Beleidigung für Millionen von Juden und Christen in der ganzen Welt.