Er gilt als einer der wichtigsten Spione Moskaus während des Zweiten Weltkriegs: der deutsch-russische Kommunist Richard Sorge. Er verriet Kriegspläne Deutschlands und Japans an die Sowjetunion. Am 7. November 1944 wurde er in Tokio hingerichtet.

Mit ihrem Erinnerungsbuch "Als Gefangene bei Stalin und Hitler" sorgte Margarete Buber-Neumann 1949 für weltweites Aufsehen. Den Kampf gegen den realexistierenden Sozialismus machte sie zu ihrer Lebensaufgabe.

Die DDR war gerade gegründet, da bekam sie auch eine Hymne. Die Musik zum Text von Johannes R. Becher komponierte Hanns Eisler, eine Lichtfigur der linken Musikbewegung. Es sollte nach Leichtigkeit klingen, nicht nach Marschmusik.

Am 4. November 1989 versammelten sich mehr als eine halbe Million Menschen auf dem Ost-Berliner Alexanderplatz zur größten nicht staatlich gelenkten Demonstration der DDR-Geschichte. Fünf Tage später fiel die Mauer.