Die demokratische US-Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris hat sich im Schnelldurchlauf für ihren Vizekandidaten entschieden: Es ist Tim Walz, Gouverneur von Minnesota. Wer ist Walz und wie kann er helfen, den Kampf um das Weiße Haus zu entscheiden?
Wer ist Tim Walz und wofür steht er?
Der 60-Jährige ist seit 2019 Gouverneur des Bundesstaats Minnesota und saß vorher viele Jahre als Abgeordneter im Repräsentantenhaus. Vor seiner politischen Laufbahn war er Lehrer. Der zweifache Vater hat noch kein besonders starkes nationales Profil, ist aber bekannt für seine bodenständige und direkte Art, politische Botschaften zu transportieren.
Walz hat außerdem im ländlichen Raum Wahlsiege errungen - in Gebieten, in denen sonst die Republikaner stark sind. In seinem Bundesstaat verfolgt er eine progressive Politik.
Minnesota wird in den USA als gut regiert betrachtet - und bietet unter anderem kostenloses Schulessen und eine gute gesundheitliche Betreuung. Walz ist außerdem ein Militär-Veteran und gewerkschaftsnah. Zu seiner Agenda gehören ein liberales Abtreibungsrecht und großzügige Hilfen für Familien.
Bei seinem ersten Wahlkampfauftritt zusammen mit Harris in Philadelphia ging Walz sofort in die Offensive und griff die Republikaner an. Der 60-Jährige warf Donald Trump und dessen Vize J. D. Vance Verlogenheit vor.
"Donald Trump kämpft nicht für euch oder eure Familie", sagte Walz über den Ex-Präsidenten: "Er saß nie an einem Küchentisch wie dem, an dem ich aufgewachsen bin, wo wir uns gefragt haben, wie wir die Rechnungen bezahlen sollen. Er saß in seinem Country Club in Mar-a-Lago und hat sich überlegt, wie er die Steuern für seine reichen Freunde senken kann."
Warum hat sich Harris für Walz entschieden?
Harris beendete ihre Suche nach ihrem Running Mate mit Gesprächen mit den drei Top-Kandidaten: dem Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, dem US-Senator aus Arizona, Mark Kelly, und dem Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro.
In der engeren Auswahl waren nur weiße Männer, die in der Vergangenheit Erfolge bei weißen Wählern und in ländlichen Gebieten verzeichnet hatten - dort, wo das konservative Amerika zuhause ist. Vizekandidat Walz soll dort punkten, wo Harris mit ihren Botschaften nicht mehr hinkommt.
Die Wahl des Vizekandidaten ist eine der wichtigsten Entscheidungen in Harris' politischer Karriere. Sie muss nun schnell eine Kampagne entwerfen, die Wähler aus allen möglichen Schichten und Lagern anspricht. Oberstes Ziel ist es, Donald Trump bei der Wahl am 5. November zu schlagen.
Auf der Suche nach Schwachstellen
Wichtig bei der Auswahl des Vizekandidaten war auch, dass dieser möglichst keine Leichen im Keller hat: Die Republikaner werden die Vergangenheit von Walz genau durchleuchten und nach Schwachstellen suchen, um das Harris-Team dann anzugreifen. Insgesamt blieb den Demokraten nur wenig Zeit, um offene Flanken zu prüfen.
Und schließlich ging es bei der Auswahl auch darum, mit wem Harris am besten zusammenarbeiten kann. Tim Walz muss sie in diesem Punkt überzeugt haben.
Wie lief die Suche nach dem Vizekandidaten ab?
Die Auswahl eines sogenannten Running Mates im US-Wahlkampf ist üblicherweise ein komplizierter und aufwendiger Prozess, der monatelang dauern kann. Dieser ist nun im Eiltempo abgelaufen. Die Suche nach einem Vizekandidaten begann, kurz nachdem Präsident Joe Biden aus dem Rennen ausgestiegen war und Harris als seine Nachfolgerin unterstützte.
Zuletzt hatte sich Harris sich mit ihrem Überprüfungsteam getroffen, zu dem auch der ehemalige Generalstaatsanwalt Eric Holder gehört, dessen Anwaltskanzlei die Finanzen und Hintergründe der potenziellen Kandidaten durchleuchtete. Holder und sein Büro präsentierten detaillierte Informationen zu jedem der Finalisten: Walz, Kelly und Shapiro. Harris traf die Entscheidung dann zusammen mit ihrem Ehemann Doug Emhoff und einem kleinen Kreis von Beratern.
Welche Rolle spielt der Vizepräsident im politischen System der USA?
Vizepräsidentschaftskandidaten, auch Running Mates genannt, sind im US-Wahlkampf sehr wichtig. Sie können die Stärken des Präsidentschaftskandidaten ergänzen und helfen, mehr Wähler anzusprechen. Der jetzige US-Präsident Joe Biden war ehemals der Running Mate von Barack Obama und zog dann später selbst ins Oval Office ein - die Vizepräsidentschaft kann also Sprungbrett zu den höchsten Weihen sein. Für seine eigene Präsidentschafts-Kampagne wählte Biden wiederum Kamala Harris als seine Vizekandidatin, die sich nun anschickt, es Biden nachzumachen. Der republikanische Kandidat Donald Trump hat für seine aktuelle Kampagne den Senator J.D. Vance als seinen Running Mate ausgewählt.
Wie beeinflusst Walz die Chancen von Harris?
Eine Blitz-Wahlkampftour führt Kamala Harris und Tim Walz nun durch die sieben sogenannten Swing States - Pennsylvania, Wisconsin, Michigan, North Carolina, Georgia, Arizona und Nevada.
In diesen Bundesstaaten steht nicht schon vorab fest, ob aus Tradition der Kandidat der Republikaner oder jener der Demokraten siegen wird. Daher sind diese Staaten wahlentscheidend. Lag Joe Biden zuletzt gegenüber Donald Trump klar zurück, liegt Harris aktuell in den meisten Swing States mit Trump gleichauf - und in manchen der Schlüsselstaaten sogar vorn, sagt der Meinungsforscher Frank Luntz.
Tim Walz könnte weiße, männliche Wähler überzeugen und insgesamt bei der ländlichen Bevölkerung punkten, sagt Julius van de Laar, ehemaliger Obama-Berater. Doch die Republikaner werden sich auf Walz’ linke Agenda stürzen, so van de Laar.
Von den Republikanern kamen kurz nach der Ernennung von Walz zum demokratischen Vizekandidaten auch die ersten Attacken in diese Richtung. Das Wahlkampfteam von Trump bezeichnete Walz als "gefährlichen linksliberalen Extremisten" und Trump selbst schrieb auf seiner Plattform vom "linksradikalsten Duo in der amerikanischen Geschichte".
