Der traditionelle Karneval in Venedig steht in diesem Jahr unter dem Motto "Gen Osten: Die unglaubliche Reise des Marco Polo". Der legendäre Seefahrer und Entdecker Marco Polo war ein Sohn der Stadt. Er starb vor 700 Jahren.

Zu den Karnevalsfeierlichkeiten gehören Vorführungen unter freiem Himmel, abendliche Maskenbälle und eine Prozession traditioneller Boote auf dem Canale Grande bis zur Rialto-Brücke. Tausende Touristen werden in der Stadt erwartet. Offiziell beginnt der venezianische Karneval allerdings erst am Samstag kommender Woche. Er dauert bis zum 13. Februar, dem Tag vor Aschermittwoch. Der Karneval in Venedig soll erstmals 1162 stattgefunden haben. Nachdem er jahrzehntelang nicht mehr gefeiert worden war, war die Tradition 1980 wiederbelebt worden.