Der 35-Jährige schrieb in einer persönlichen Erklärung, er könne im Moment nicht über sich hinauswachsen, weil er nicht gesund sei. Die Energie, die für sein Amt und einen Wahlkampf nötig sei, brauche er auf absehbare Zeit; er wolle sich jetzt ganz um seine Gesundheit kümmern. Details nannte er nicht. Kühnert kündigte zudem an, nicht erneut als Abgeordneter für den Bundestag zu kandidieren. Die Entscheidungen hätten ihn Überwindung gekostet und würden ihn schmerzen.

Kühnert war seit 2021 Generalsekretär der SPD. Zuvor war er Juso-Vorsitzender.