Er nannte Prigoschin einen talentierten Menschen, der jedoch schwerwiegende Fehler gemacht habe, und sprach den Angehörigen sein Beileid aus. Man werde sehen, was die Ermittler herausfänden, sagte der Präsident weiter. Dies könne dauern.

In St. Petersburg legten Anhänger Prigoschins Blumen nieder. Auch aus anderen russischen Städten wurden Trauerbekundungen gemeldet.

Derzeit untersuchen Spezialisten die Absturzstelle des Flugzeugs, in dem sich Prigoschin befunden haben soll. Acht Leichen wurden aus den Trümmern geborgen. Die russischen Behörden haben eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet. Weitgehend unklar ist bislang die Absturzursache. Wie die Nachrichtenagentur Reuters aus US-Kreisen erfuhr, könnte die Maschine durch eine Luftabwehr-Rakete aus Russland abgeschossen worden sein. Der Politikwissenschaftler Gerhard Mangott sagte im Deutschlandfunk, er halte es für die wahrscheinlichste Variante, dass Putin hinter dem Absturz stecke.

In der Vergangenheit war schon zweimal über einen angeblichen Tod Prigoschins berichtet worden. Die Söldnertruppe Wagner hatte vor zwei Monaten kurzzeitig gegen die russische Führung gemeutert.

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