Aber woher die mikroskopischen Energiebündel kommen und wie sie entstehen, zählt zu den größten Geheimnissen der Physik. Um das Rätsel zu knacken, lassen sich 150 Physiker aus 19 Ländern auf ein wissenschaftliches Abenteuer ein. In Malargüe, einem abgelegenen Provinzstädtchen in der argentinischen Pampa, errichten die Forscher ein gigantisches Experiment - das Pierre-Auger-Observatorium. In wenigen Jahren sollen 1600 Wassertanks, verteilt auf eine Fläche größer als das Saarland, Ausschau nach den "kosmischen Rasern" halten. Der Countdown läuft, eine erste Testphase beginnt in diesen Wochen.
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Kühles Bad für kosmische Strahlen
Kosmische Strahlung, was ist das? Gute Frage. Es sind unsichtbar kleine Teilchen, die die Erde aus dem Weltall bombardieren. Diese Weltall-Geschosse haben die Energie eines 300 Stundenkilometer schnellen Tennisballs, konzentriert auf einen einzigen Atomkern.