Alle Zufahrtsstraßen sind nach Behördenangaben überflutet, der Flughafen musste geschlossen werden. Die Stadt ist Ausgangspunkt für das bei Touristen beliebte Great Barrier Reef. In Queensland sind inzwischen 14.000 Haushalte ohne Strom; Straßen und Bahnstrecken wurden gesperrt, eine Gemeinde nördlich von Cairns musste komplett evakuiert werden. Dort hatten sich die Bewohner auf Hausdächer geflüchtet.

Nach Angaben von Experten handelt es sich um das schwerste Hochwasser, das jemals im Nordosten Australiens gemessen wurde. In einigen Teilen fielen innerhalb kürzester Zeit mehr als 1.000 Liter Regen pro Quadratmeter.