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Laser

Er hatte eigentlich keine Chance – und nutzte sie. Am 16. Mai 1960 traktierte der junge US-Physiker Theodore Maiman von den Hughes Research Labs im kalifornischen Malibu einen Rubinkristall mit einer Blitzlampe. Und siehe da: Der rote Rubin verstärkte das einfallende Licht und sandte seinerseits Lichtpulse aus, die ungewöhnlich hell und gebündelt waren.

Von Ernst-Peter Fischer |
    Der Durchbruch vor 50 Jahren markiert die Geburtsstunde des Lasers. Die Grundlagen für den Bau der neuen Wunderlampen hatte Albert Einstein bereits 1917 gelegt. Theodore Maiman gelang es als erstem, einen funktionierenden Lichtverstärker zu bauen. In einem spannenden Kopf-an-Kopf-Rennen mit Forschern der Bell Laboratorien bei New York behielt der Außenseiter am Ende die Nase vorn.

    In seinem Buch schildert der promovierte Physiker und Wissenschaftshistoriker Ernst-Peter Fischer kenntnisreich und unterhaltsam, wie der Welt ein Licht aufging, wieso der Laser unser Leben verändert hat wie kaum eine andere Erfindung der vergangenen Jahrzehnte und warum deutsche Unternehmen heute weltweit führend in der Lasertechnik sind. Fazit: Eine gelungene Hommage an eine Jahrhunderttechnologie, die dieses Jahr 50 wird.

    [Besprochen von Ralf Krauter]

    Ernst-Peter Fischer: Laser. Eine deutsche Erfolgsgeschichte von Einstein bis heute
    ISBN 978-3-88680-946-2
    Siedler-Verlag, 304 Seiten, 22,95 Euro