In die Berechnung wird der Verbrauch an Ressourcen wie Fischen, Ackerland und Holz miteinbezogen, aber auch wie viel die Erde an Müll und Emissionen aufnehmen kann. Großen Einfluss haben laut Germanwatch der Flugverkehr und dass viel Fleisch und andere tierische Produkte gegessen werden.

Umweltschutzorganisationen wie der BUND empfehlen eine Dreifach-Strategie: Ressourcen möglichst effizient und nachhaltig zu nutzen und generell weniger zu konsumieren. Das hat auch schon Erfolge gebracht. Laut Germanwatch hat sich die Erdüberlastung in den letzten zehn Jahren auf einem gleichbleibenden, wenn auch hohen Niveau eingependelt. Letztes Jahr war der Erdüberlastungstag einen Tag später, also am 2. August. In Deutschland waren die natürlichen Ressourcen dieses Jahr schon Anfang Mai verbraucht.