Der 94-Jährige werde als Ikone der Schauspielkunst und herausragender Charakterdarsteller gewürdigt, teilten die Stifter der Auszeichnung mit. Als Vorsitzender des Stifterkreises betonte WDR-Intendant Tom Buhrow, Adorf habe mit seinen mehr als 200 Rollen Fernseh- und Filmgeschichte geschrieben. Er habe ganze Generationen mit seiner enormen Präsenz in den Bann gezogen.

Mario Adorf ist unter anderem mit dem Grimme-Preis, dem Deutschen Filmpreis und der Goldenen Kamera ausgezeichnet worden.