Dieses „Loch“ hat etwa vier Millionen Mal so viel Masse wie unsere Sonne. Schwarze Löcher sind Himmelskörper, deren Anziehungskraft so groß ist, dass nicht einmal Licht entweichen kann.

Im Mai hat ein internationales Team das erste Bild des „Schattens“ des Schwarzen Lochs der Milchstraße veröffentlicht. Um einen dunklen Kreis ist ein heller Ring mit einigen Knoten zu sehen. Dies ist die strahlende Materie in unmittelbarer Nähe.

Bevor sie im Schwarzen Loch verschwindet, heizt sie sich enorm auf und leuchtet hell. Die Fachleute haben den Ring orange-rötlich eingefärbt, doch wie genau die Materie dort aussieht, weiß niemand.

Für diese Beobachtung waren ein Dutzend Radioteleskope in Europa, Amerika, der Antarktis und im Pazifik im Einsatz. Alle Instrumente waren gleichzeitig auf das Objekt gerichtet.

Auf diese Weise ließ sich ein Teleskop simulieren, das fast so groß ist wie die Erde und die Details im Zentrum der Milchstraße sichtbar macht. Denn das Schwarze Loch ist erstaunlich klein: In unserem Planetensystem würde es nicht einmal von der Sonne bis zur Bahn des Merkur reichen.

Die Beobachtung war sehr aufwändig und es dauerte einige Jahre, bis die Auswertung der Daten schließlich das Bild des „Schattens“ mit dem knotigen Ring zu Tage förderte.

Heute Nacht zeigt der Mond, wo das Schwarze Loch am Himmel steckt – ein kleines Stück links unterhalb von ihm.