Davor arbeitete er als Professor für Biologie an der Universität Konstanz. Die Erforschung des Vogelzugs und der Populationsdynamik sowie der Artenschutz gehören zu seinen Forschungsschwerpunkten.
Berthold ist Verfasser zahlreicher Schriften, darunter das ornithologische Standardwerk "Vogelzug". In diesem Sommer erscheinen die Memoiren des Verhaltensforschers, unter dem Titel "Mein Leben für die Vögel".
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