Nach Angaben der österreichischen Bundesregierung hatte die Tat im Zentrum der österreichischen Hauptstadt einen islamistischen Hintergrund. Bislang starben durch den Anschlag vier Menschen, der mutmaßliche Täter wurde von der Polizei erschossen, mehrere Menschen wurden schwer verletzt, sieben davon lebensbedrohlich.

Auf einer eigens eingerichteten Website der Polizei sind nach Behördenangaben zehntausende Zeugen-Videos hochgeladen worden, die bei den Ermittlungen helfen sollen. Doch auch in den sozialen Netzwerken und über Messengerdienste verbreiteten sich viele Bilder nach der Tat schnell - trotz Aufrufen der Polizei, dies zu unterlassen.

Zeitweise teilten außerdem Boulevardmedien wie OE24.at, krone.at und Bild.de Videos von Schusswechseln - rund tausend Beschwerden sind deswegen nach Informationen der Wiener Tageszeitung "Der Standard" bereits beim Österreichischen Presserat eingegangen. In einer Petition fordern Unterzeichnerinnen nach der Berichterstattung von OE24 außerdem, dass alle öffentlichen Institutionen Österreichs jegliche Zuwendungen sowohl in Form von Presseförderung als auch in Form von Inseraten und anderen Schaltungen einstellen. Große Anzeigekunden wie Billa und Spar haben darüber hinaus den Stopp der Werbeschaltungen angekündigt.

Die österreichische Journalistin und Autorin Ingrid Brodnig hält das für ein wichtiges Signal. Gerade Boulevardmedien wären sehr unreflektiert mit Bildmaterial des Terroranschlags umgegangen, OE24 zeige ein Video der Tat bis heute auf seiner Webseite. Wenn sich Geldgeber dann zurückziehen würden, könne es zukünftig dazu führen, dass Redaktionen "zweimal nachdenken" würden, sagte Brodnig im Dlf.

Das Teilen von Videos der Tat sei in vielerlei Hinsicht falsch, meint Brodnig. Das Teilen könnte nicht nur eine Gefahr für Menschen vor Ort und für einen laufenden Polizeieinsatz darstellen, sondern man müsse sich auch fragen, inwiefern man mit der Verbreitung solcher Bilder nicht im Interesse der Terroristen handle. Darüber hinaus könnten die Bilder traumatisierend wirken und psychische Folgen für ihre Rezipienten haben.

Facebook habe zwar extrem schnell reagiert, meint Brodnig, jedoch müsse das soziale Netzwerk Videos konsequenter löschen. Das passiere nicht automatisch - Facebook lege über viele Videos lediglich einen Filter. Auch Gerüchte und falsche Nachrichten seien auf der Plattform weiter verbreitet worden, sagte Brodnig im Dlf. Auf Twitter teilte sie in Anlehnung an das "Breaking News Concumer's Handbook" des US-amerikanischen Podcasts "On the Media" Empfehlungen zum Umgang mit medialen Informationen nach einem Terroranschlag.

Auch "Der Standard" bat seine Nutzerinnen und Nutzer in den Sozialen Netzwerken, keine Gerüchte zu verbreiten.

"Die Videos und Telegram-Accounts, die wir nun sichten, sind grausam. Wir zeigen sie nicht, aber wir beschreiben sie, die Wahrheit ist zumutbar", schreibt auch Florian Klenk, Chefredakteur der Wochenzeitung "Falter", deren Redaktion sich unweit des Ortes des Attentats in der Wiener Innenstadt befindet, am Morgen nach der Tat in seinem Newsletter.

Noch am Abend habe die Redaktion einen Anruf des österreichischen Innenministers Karl Nehammer bekommen. Der ÖVP-Politiker habe persönlich darum gebeten, keine Videos von Einsatzkräften oder den Tätern posten, sondern via Social Media zu kommunizieren, dass alle zu Hause bleiben.